美洲大陆的巫术，在古代美洲大陆，无论是生活在最北端的愛斯基摩人，还是南方的印第安人，都曾开展出共同的巫术文化。

爱斯基摩人的巫师：爱斯基摩社会中掌管宗教事务的人是巫师，每个村落里都有巫师，他们是村里最重要的人物，男性和女性巫师都存在。爱斯基摩人眼中的巫师是具有和神灵交流或影响神灵的特殊才能的人。巫师被以为能够让本人的灵魂暂时分开身体，和神灵世界的神停止沟通，和一些小神灵接触，于是这些神灵便成为巫师的仆人，给巫师提倡议出主见，给巫师提供协助。巫师经过催眠、念咒语、口技和变戏法等办法行使巫术。巫师的重要作用是发现惹起灾难的缘由，如生病、受伤的缘由，并找到处理的方法。爱斯基摩人以为，灾难的缘由就是有人触怒了神灵，所以巫师普通是查明哪一个神灵被冒犯，以及被冒犯的缘由。多数调查结果是有人毁坏了忌讳。于是人们经过举行宗教典礼，安慰神灵，或在原有的忌讳上增加条例，以取悦神灵，消灾避难。巫师被以为可以驱除附在人身上的鬼魂，可以预告天气状况，以至能改动天气，预测占卜将来，和死人的灵魂沟通。巫师不只制造护身符出卖给别人，还编制咒语出卖。

从理论上说，每一个爱斯基摩人都有与神灵世界直接沟通的才能。但什么样的人才干成为一名巫师呢？怎样才干成为巫师？巫师是如何取得这些超人的才能呢？各地爱斯基摩人的说法不同。有的以为这是一个人天生的才能；在多数地域，一个人要成为巫师必需经过一段时间的修行，或者跟其他巫师学习，或者在山顶上、山洞中禁食一段时间，忽然大彻大悟，最终取得使灵魂脱身的身手。巫师不只要与神灵世界树立直接的联络，而且还要让一些神灵为本人效劳。在发挥法术时，巫师将一切的人集中在一间黑屋里。人们坐好后，巫师从包里拿出一个用海豹肠子做的小帐篷、一个木偶和一盏小灯。他把木偶和灯放在小帐篷内，打开帐篷后，巫师开端击鼓唱歌。过了一会儿，巫师将帐篷内的灯点亮，里面的木偶便站起来，四处走动。透过半透明的小帐篷，大家能够看到走动的木偶。巫师开端和木偶对话，他人当然听不懂。几分钟的对话完毕后，木偶躺倒，灯也灭了，巫师再次击鼓唱歌。唱完歌后，算是典礼完毕。

不过，虽然具有神奇的法力，但爱斯基摩人的巫师依然是一个普通人，由于他们无法摆脱人的各种愿望，也无法抵御外界影响。有的巫师滥用本人的权利，陷于权利之争，总是企图给对手或给对手的家庭，以至整个村落形成灾难或死亡以击败对方。大多数巫师应用本人的专长从他所属的社群中取得利益，因而，爱斯基摩人十分需求一个好的巫师。他们以为一个没有才能、爱吹嘘的巫师会变成一只老鼠。当一个有资历的巫师无法肯定惹起饥馑的缘由时，对爱斯基摩人来说则预示着灾难的来临。但假如没有巫师的占卜揣测，爱斯基摩人会感到日子更困难，茫然不知世界将会发作什么。在爱斯基摩人的历史上，巫师在各种节曰中扮演着主要角色。东部地域爱斯基摩人只需快乐，

就能够举行节日庆贺，在人多的场所，巫师总是不失机遇地演示一下本人的法术。

巫师不断统治着爱斯基摩人的宗教，直到19世纪末20世纪初，随着基督教和白人的到来，巫术才逐步从爱斯基摩人的村落里消逝。

众所周知，在白人没有降临之前，美洲大陆长期生活着土著的印第安人。儿千年来，他们不断依照本人的方式在生活。特别是在中南美洲，印第安人还树立了高度的文化，如阿兹特克、玛雅、印加等。在以往，人们常将这些文化衰亡的缘由完整归结于白人的入侵和屠戮。但最新的研讨结果标明，就在白人到来之前，南美洲的印第安文化就已因巫术的盛行而呈现了自我衰落。

据17世纪最早抵达美洲的欧洲人记载，阿兹特克人固然曾发明了高度的文化，但他们在医学方面却处于极端低下的程度。一位神父曾如此描绘墨西哥地域原始的医术：“村中的巫师常常兼任大夫的职责，他用酒调和蜂蛇的剧毒治疗瘟疫，用煮熟的兔脑摩擦牙床来减轻牙龈疼痛。对关节炎，他们用一种所谓的蒸熏法，即搜集6块大小相仿的火山石，浇上掺和香料烧过的开水，然后把石头夹在病人的大腿中间。”能够想象，这种巫术在民间的盛行，自然会招致人口质量的下更致命的是，由于其宗教信仰尚处于原始阶段，印第安人竟长期实行血腥野蛮的活人祭奠！听说就连入侵墨西哥的殖民头子科尔特斯都对此心有余悸。他回想道：“那座可憎的大神庙高踞在城市其他建筑物之上，殿前的114级台阶上都洒满了牺牲者的鲜血，结成一层黑色的硬皮，分发出一股恶臭，我敢打赌，哪个卡斯蒂略屠宰场里都没有如此难闻的滋味。在神庙顶部的木制神龛里供奉着一尊丑恶的半人半鳄像，在神龛前的宏大祭坛上也满是血迹，摆着许多阴森恐惧的东西，例如曾经烧焦的人畜心脏。在另外一座名为维奇洛沃斯的宏大神庙前的广场上，摆放着许多坛is織纏，被杀死的活人祭品的肉就放在这里煮，然后被祭司和显贵们分食。大腿献给君王蒙特袓马，其他局部与玉米混在一同煮。不远处还有一口大水池，煮肉的水就从这里经过管道注入，然后又被倒回这里。在广场后面的大房间里，整划一齐地摆放着上万个牺牲者的骨骼。”另一个曾辉煌一时的印加文化，听说也有相似的情形。正是由于这种巫术宗教的盛行，在这些文化内部惹起了紊乱和恐慌，结果在面对外来的少数白人入侵者时，很难团结分歧，其失败的结局也就必定了。

爱斯基摩人：北极地域的土著民族，自称因纽特人，散布在从西伯利亚、阿拉斯加到格陵兰的北极圈内外。分别寓居在格陵兰、美国、加拿大和俄罗斯。属蒙古人种北极类型。多信万物有灵和萨满教，局部信基督教新教和天主教。社会以地域集团为单位。领袖多为萨满，行一夫一妻制。主要从事陆地或海上狩猎，辅以捕鱼和驯鹿。